Le moulage traditionnel est confronté à d'importants dilemmes et nécessite de toute urgence une avancée majeure pour son développement.

Dans le procédé traditionnel de fonderie en sable, le moulage à partir de modèles en bois est la méthode de production la plus courante. Cependant, la fabrication de pièces moulées aux structures complexes, aux épaisseurs de parois irrégulières et aux surfaces courbes pose depuis longtemps de nombreux défis à l'industrie.

La fabrication de moules à surfaces courbes complexes représente un défi majeur. Pour les pièces moulées aux surfaces courbes complexes, la fabrication des moules repose souvent sur le savoir-faire manuel des artisans modeleurs en bois, notamment le ciselage et le rabotage. Cette méthode rend le processus extrêmement difficile et compromet la précision du moule, affectant directement la qualité des pièces moulées. Par ailleurs, les moules complexes doivent être décomposés en plusieurs structures simples pour un traitement séparé, puis assemblés. Des jeux apparaissent fréquemment au niveau des joints d'assemblage, ce qui affecte la précision dimensionnelle des pièces moulées et réduit la résistance globale du moule, diminuant ainsi sa durée de vie.

Les problèmes de coûts et d'efficacité sont également prépondérants. La production de pièces moulées complexes nécessite généralement des moules externes et de nombreux jeux de boîtes à noyaux. Le grand nombre de moules et le long cycle de fabrication engendrent des coûts de production élevés. De plus, le procédé traditionnel de fonderie et de moulage est lourd et l'assemblage des noyaux difficile. Ceci se traduit non seulement par une forte intensité de main-d'œuvre, mais aussi par une faible productivité, rendant difficile la satisfaction des exigences de production de l'industrie moderne.

L'impression 3D représente une avancée majeure, transformant en profondeur la logique de la production de moules.

L'application poussée de la technologie d'impression 3D a révolutionné l'industrie traditionnelle de la fonderie, atteignant l'objectif de simplification et d'amélioration de la qualité et de l'efficacité de la fabrication des pièces moulées. Elle favorise la modernisation globale de la production de pièces moulées vers la numérisation, l'intelligence et l'écologisation, et ses principaux avantages se manifestent à de multiples niveaux.

Le modèle intégré de conception et de fabrication simplifie considérablement le processus. Pilotée directement par des modèles CAO, la technologie d'impression 3D permet d'imprimer directement des moules ou des moules en sable (noyaux) à partir de graphiques 3D, éliminant ainsi les étapes intermédiaires complexes des processus traditionnels, assurant une connexion fluide entre la conception et la fabrication et améliorant considérablement la simplicité et la continuité du processus de production.

Dépasser les limites de la complexité est devenu un atout concurrentiel majeur. Contrairement aux procédés traditionnels, la technologie d'impression 3D n'est pas affectée par la complexité des pièces. Quelle que soit la complexité de la structure moulée, son processus de fabrication peut être décomposé en contours 2D simples, superposés couche par couche. Plus la structure est complexe, plus l'impression 3D permet de s'affranchir d'étapes telles que le découpage et l'assemblage, et plus ses avantages sont manifestes.

Les caractéristiques de rapidité et d'efficacité de l'impression 3D accélèrent l'itération produit. Elle ne nécessite ni outillage ni moules spéciaux, contrairement aux méthodes de production traditionnelles, et offre une flexibilité extrêmement élevée. En cas de besoin, la structure du produit peut être modifiée rapidement par simple mise à jour du modèle 3D, ce qui raccourcit considérablement le cycle de R&D et de production et permet aux entreprises de saisir efficacement les opportunités du marché.

Les avantages en matière de précision et de protection de l'environnement sont doublement améliorés. En ce qui concerne la fabrication de moules, l'impression 3D peut remplacer les modèles en bois traditionnels par des moules en plastique monoblocs, ou imprimer directement des modèles en cire pour la fonderie à cire perdue, voire fabriquer directement des moules ou des noyaux en sable, améliorant considérablement la précision des moules et des pièces moulées. Parallèlement, cette technologie a également permis une transformation de la production axée sur l'humain, plus écologique et plus intelligente. Elle améliore considérablement l'environnement de travail dans l'atelier de fonderie et réduit la pénibilité du travail des ouvriers, tout en diminuant les coûts de main-d'œuvre grâce à la substitution des machines. En tant que technologie de fabrication numérique typique, l'impression 3D améliore également considérablement le niveau d'intelligence de la production de pièces moulées, favorisant ainsi le passage de l'industrie de la fabrication traditionnelle à la fabrication intelligente.

L'intégration technologique renforce les capacités et ouvre la voie à un nouvel avenir pour l'industrie de la fonderie.